《韦小宝传续鹿鼎记》作者：曹若冰【完结】

云龙逍遥

　　“一等鹿鼎公”韦小宝奉旨衣锦还乡，浩浩荡荡地率领七位夫人苏荃、方怡、阿珂、曾柔、沫剑屏、公主和双儿，以及两个儿子、一个女儿，春风得意地往江南名城扬州进发。
　　那日夜晚行船路过泗阳集，反清义士顾炎武、查继佐、黄黎洲、吕留良等人来访，竟然劝他起事，自己做皇帝，将韦小宝吓得跳了起来，呆了半晌，方才说道：“我是小流氓出身，拿手的本事只是骂人赌钱，做了将军大官，别人心里已然不服，哪里还能做皇帝？这真命天子，是要天大福气的。我的八字不对，算命先生算过了，我要是做了皇帝，那就活不了三天。”
　　一番胡言乱语，将几个秀才弄得哭笑不得之际，天地会宏化堂的香主舒化龙带领中堂弟兄，又将韦小宝的大船包围了，口口声声要杀天地会的叛徒，为总舵主陈近南报仇。亏得顾炎武等人替韦小宝作了辩解，舒化龙却右手伸出食指，噗地一声，插入了自己的左眼，登时鲜血长流，众人齐声惊呼。
* a7 G7 J. r: q8 b5 V! ^: `　　韦小宝、顾炎武等都惊问：“舒大哥，你……你这是干甚么?”
　　舒化龙昂然道：“兄弟冒犯韦香主，犯了本会‘不敬长上’的戒条，本该戳瞎了这对招子，惩戒我有眼无殊。可是兄弟要留下另一只眼睛，来瞧瞧韦香主到底怎样干惊天动地的反清复明大事。若是大伙儿都受了骗，那韦香主也挖出自己的眼珠子，来赔还我就是。”
0 ?: l; R. n' ~# I6 h) p8 {　　待得顾炎武等四人与宏化堂的弟兄散去之后，韦小宝呆立不动，心中一片混乱，突然大叫道：“老子不干了，老子不干了!皇帝逼我去打天地会，天地会逼我去打皇帝。老子脚踏两只船，两面不讨好。一边要砍我脑袋，一边要挖我眼珠子。一个人有几颗脑袋，几只眼珠子?你来砍，我来挖，老子自己还有得剩么?不干了，老子说甚么也不干了!”
　　就在泗阳集不远处的一个树林里，只听得韦小宝大叫：“救命，救命！救——”叫了这个“救”字，倏然便无声息。夜深人静，月明星稀，这声音传出好远，极为糁人。
8 ^$ f0 m0 t0 ?) J2 c8 ~　　数日之后，两江总督麻勒吉、江宁巡抚马佑以六百里加急文书．飞奏康熙皇帝：“一等鹿鼎公、赏穿黄马褂韦小宝，在泗阳集南六、七里处不幸遇盗，座船被烧，韦鹿鼎公小宝及其七妻二子一女，均下落不明。然据泗阳集周遭之民众称．其时曾耳闻韦鹿鼎公小宝的呼救之声，惨烈之至。显见盗贼杀人越货，沉船毁尸灭迹。”云云。
) E2 Z. C" @5 I" B2 [& n6 z　　自此之后两年时间，朝廷中、江湖上再也不见韦小宝其人了。
( s0 o- B: |' I+ F# m$ _6 P' y　　“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧？
　　“落魄江南载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名!”
　　这两首诗，都是唐朝风流才子杜牧歌咏江南名城扬州的绝唱。这本《续鹿鼎记》为甚么要从杨州写起?读者诸君一定明白，扬州城是本书主人公、鼎鼎大名的“一等鹿鼎公”韦小宝韦爵爷的生身之地、母亲之邦(这成语的正解应为“父母之邦”，然而咱们至今只知道韦小宝的母亲韦春芳是扬州妓女，至于他的父亲是谁?是汉、满、蒙、回、藏的哪一族人?韦爵爷本人连这些也不知道，更无从得知他老人家到底是何方人氏，是以只得将“父母之邦”，生造为“母亲之邦”了。好在韦爵爷本人虽是官越做越大，学问却是丝毫没有长进，用错成语是司空见惯的事儿，倒也不足为怪)。
/ J; `2 s4 q  s' ~3 ?7 T9 U　　闲话提过。却说在清朝康熙年间，扬州城水陆交衢，富豪聚居，是江南第一个繁华的所在。这一年春天的一个傍晚，二十四桥桃红柳绿，春光旖旎，缓缓下落的夕阳，烧出一片火红的晚霞，连水中也荡漾出醉人的芬芳。
( o% L: b$ q/ I' u3 l　　正是达官贵人、骚人墨客寻花问柳的最好时光，瘦西湖畔的鸣玉坊里，青楼林立，名妓荟萃，就见一位高挑个头，仪态尊贵的贵介公子，背负着手，神态悠闲地度进了丽春院里。
　　贵介公子的身后，跟着四个威猛汉子，太阳穴高高鼓起，显见个顶个的是内家高手。他们虽然不动声色，目光却时时向四周瞟去，似乎在刻意提防着甚么。
* q+ U* o2 X; F* |　　俗话说“鸨儿爱钞，姐儿爱俏”，丽春院的姑娘都是风尘中见多识广的，一见那贵介公于的衣着打扮，便知道此人是个豪客：单是他帽顶上缀的那颗“祖母绿“，与右手中指上戴的那只羊脂白玉扳指，便是价值连城的宝物。这样的富家公子哥儿上了院子，哪个姑娘有福气结交上了，少说也得三二百两银子的梳头钱，更何况这公子又是一*人材?是以一见之下，十余个妓娘一起围了上来，一时花枝招展，吴语浓浓，嗲声嗲气：“哟，哪阵风把您老吹来啦?""少爷，许久不见了，可想死小春红啦。”有一个叫玉娘的，索性在贵介公子的脸上轻轻一拧，撒娇道：“短命鬼!……”
8 E2 T% J# i; B8 n6 c% ]- _) q" N　　贵介公子从未见识过这等场面，初时略显局促，“短命鬼”三字一入耳，顿时脸色一沉，道：“大胆！你说甚么?”
& D; ^0 e0 Y) K- l- t' ]6 {　　他的声音不大，脸上也并没有“怒发冲冠”的神色，然而一股不怒自威的气概，却震慑得众妓心头一紧，不由自主地收起了放荡不堪的举止形态，惶惶然不知所措。
　　贵介公子道：“你们掌柜的是谁?赶快叫她出来!”
　　妓院里哪来甚么掌柜的?显而易见，那贵介公子是个“羊牯”，不懂得院子里的规矩。
　　众妓正瞠目不知所对，那四个随从却个个是青楼的常客、妓院的行家，领头的随从即喝道：
2 E' l& w, c( t$ T/ r( v/ b, I, h　　“我家公子爷叫你们的老鸨出来，你们没长耳朵么?”
　　众妓还没有来得及答腔，就见里面走出一个年近半百的女人，穿着粉红缎衫，头戴了一朵红花，脸上搽了厚厚的脂粉，嘴唇涂抹得血红，向贵介公子腻声笑道：“公子爷息怒，这些姑娘不中公子爷的意，我来亲自伺候你老人家。”
' U7 F" z+ w7 L/ N1 I% {& [　　她一开口说话，脸上的脂粉簌簌下落，露出了填也填不满的皱纹，竟倒向贵介公子的怀里，媚声道：“公子爷，我来唱一支‘一根紫竹直苗苗’你听，你道好么?”
　　贵介公子眉头一皱，身子竟是轻快地一闪，避开了老鸨的纠缠，道：“你就是丽春院掌柜的?你可叫韦春芳么?”
& S1 b; [& f6 v" n+ i. k1 Z2 B1 f　　老鸨露齿一笑，心道：“老娘在丽春院混了几十年，毕竟不是寻常婊子，到底是名声在外，连看上去这等尊贵无比的贵介公子，都指名道姓的要老娘来陪，老娘的脸上也是大大的有光了。”
　　心里高兴，面上愈加兴高采烈，向一旁羡慕之极的群妓得意地瞟了一眼，才对贵介公子说道：“我就是韦春芳，公子爷定是慕名而来的了?”
. T6 Y- w9 L. @, m　　那贵介公子鼻子里“哼”了一声，道：“你好大的名头么?我来问你，你儿子韦小宝到甚么地方去了?”
5 N! ~# \! m/ }2 U+ ~9 T　　韦春芳闻言头皮一炸，心道：“小宝这个小王八蛋，定然是偷了这位达官贵人的银子，自己死到外头娶了七个粉头寻欢作乐，却教正主儿找上门来，让老娘顶缸。这个杀千刀下油锅的臭乌龟、路倒尸、小杂种，可他娘的把老娘坑苦了……”
　　她平时只骂儿子韦小宝“小王八蛋”，这一回在心里一连骂了三四句，可见她恨足了韦小宝。
　　韦春芳心头打鼓，便想编了谎话来欺骗眼前的贵介公子，可刚要开口，只见贵介公子面色一沉，一股她从未见过的威严气概，竟迫使得她膝盖一弯，跪倒在地，谎话再也说不出口来，连连磕头道：“公于爷饶命，小王八蛋自作孽，不可活，他做下的案子，与我是丝毫没得干连。”
5 i( }' q- b9 Y　　贵介公子不由得展颜一笑，道：“我问你韦小宝到哪里去了，甚么小……甚么甚么的?”
　　韦春芳恨声道：“我说的就是韦小宝那个小王八蛋，他躲在云南大理，与七个粉头寻欢作乐，哪里管他老娘的死活?公子爷要找他，自去云南找去，便是扒了他皮，抽了他筋，老娘也不会掉一滴眼泪。”
4 ~3 s6 f$ }1 p, J5 f　　韦春芳说的是实话。原来，韦小宝为了躲避康熙与天地会的两面夹攻，两年前的那一日在泗阳集假装遇难，悄悄地带领妻小，从扬州丽春院接了母亲韦春芳，到云南大理享福去了。好在身上有着大把大把的银票，有着七个如花似玉的夫人，韦小宝有钱赌，有美女，倒也心满意足．只是韦春芳做惯了院子里的皮肉生意，这一闲下来浑身的不自在，又与七个儿媳特别是公主生了些嫌隙，在云南待得浑无意趣，便求儿子给些本钱强子，要独自回扬州。
; p, {% J; r  G! a$ t8 X　　韦小宝心下沉吟，暗自寻思道：“这些大老婆、小老婆，一个个的都不是甚么省油的灯、除了双儿，哪一个将做过婊子的婆婆放在限里?便是双儿，嘴上不说，心里也未必善待婊于婆婆罢?特别是公主，他妈的端着金枝玉叶的臭架子，为了婊子婆婆，只怕将韦小宝的祖宗十八代都骂遍了也说不定。你自己就是假太后毛东珠那老婊于养的，他奶奶的，你好高贵么?”
! t' P0 y+ I. w/ n5 w% d1 q　　看到韦春芳被憋得面色黄瘦，韦小宝又寻思道：“老子得罪了小玄子，是不忠，得罪了天地会，是不义。若是再将妈妈憋死了，就是不孝了。人生在世，忠、孝、节、义四个字全占了太也费劲，可全丢了也他妈的不太象个人了罢？
7 r8 d8 s' X, g; n1 S6 Y　　老子好赖占住了这个‘孝’字，听妈妈的话，教她回扬州去。好在老子有钱，教她买下丽春院，也就是了．再说，两年过去了，天地会无声无息，只怕早就一拍两散了，也没听说小皇帝找我，他事情太多，说不定也顾不得他这个妹丈。”
, f- d+ d* W, F　　心思定了，便塞给韦春芳—把银票，教她回扬州开它十家八家妓院。岂知韦春芳胸无大志，只将丽春院一家买了过来．尽管如此，她只做了三中月的老鸨，这贵介公子便上门寻事了。
　　韦春芳听得儿子赌钱赢了这许多的银子，心中本来便将信将疑，一看贵介公子上门闹事，越发疑心“小王八蛋”的钱来路不正，非偷即抢了。当下，便一股脑儿将事情都推到了韦小宝的头上。
　　贵介公子道：“哼，乃母乃子，倒是相像得紧！可韦小宝先前是在云南不假，现下不在了。你将他藏在哪里了？
　　还是如实说出来罢，免得皮肉吃苦。”
/ F  {& V, o) [; |6 T/ K　　韦春芳愁眉苦脸，道：“小王八蛋行事向来乱七八糟，那七个粉头也一个个的不是甚么好脚色，撮弄得他越发地胡天胡地起来，小王八蛋心里哪里还有我这个老娘?他从云南大理又去了甚么地方，我委实不知道了。”
　　贵介公子道：“韦小宝不去撮弄别人，别人已是大大地烧了高香，他倒听别人的撮弄?
, C5 ~* z. u# x/ f7 w' x& j! g) {　　真正滑天下之大稽了。
　　韦春芳，我劝你还是老实招供了罢．”
　　那口气，直如官府审犯人一般。韦春芳更足大急，道：“青天大老爷，小女子可是没有一句谎话哪！挨千刀的小王八蛋到底死到哪里去了，小女子实在不知道，小女子她恁大年纪，一口一个“小女子”，贵介公子的四个随从，拚命忍住了才没有笑出声来。暗道：“这等作张作势，与韦爵爷一般无二的惫赖了。”
　　贵介公子喝道：“死到临头，还不说实话，来，与我把她的……店铺烧了!”
1 Q" R# @$ c/ a# ^- w! Y　　不知道是贵介公子不懂得妓院的名称，还是他自重身份，不屑于从自己的嘴里吐出“妓院”这等肮脏的字眼*犹疑了一下，便将妓院称为店铺了。
# ?$ _- u: A1 o$ s　　四个随从拱身答道：“喳!”却并不动手。韦春芳沉不住气，膝行数步，抱住了贵介公子的腿，哀求道：“青天大老爷高抬贵手，青天大老爷高始贵手！千错万错，都是韦小宝那个小王八蛋的错，与小女子无涉，千万不能烧了我的店……我的院子啊!”
　　贵介公子皱眉道：“喂，快快放手，成何体统?”
# |! V/ I1 N8 l) M# o　　忽然听得一声长笑，有一人朗声说道：“皇帝逛妓院，真正成何体统啊?”
　　贵介公子的四个随从，一听“皇帝”二宇，大吃一惊，然而他们毕竟久经阵仗，临危不乱，立即凝神屏气，微弓马步，护在主人的身周。却见七条汉子自七个不同的方位，突然出现在厅堂之上，将贵介公子一行五人紧紧围在该心。领头的是个道长，方才那句话，就是他说的。
　　那贵介公子脸色一变，原来，他正是当今康熙皇上，听得韦小宝的消息，借出巡江南考察河工的时机，微服私访，到丽春院找寻韦小宝的下落，却不知如何走漏了风声，被人瞧破了行藏，对头寻上门来了。
; }( \! [! ]8 T; w8 \　　康熙以帝王之尊，生平却也遇过几次险恶：一次是诛灭鳌拜，那乃是他亲政之后所做的第一件大事，气急败坏的鳖拜要与他同归于尽(参见《鹿鼎记》第五回)；一次是在清凉寺里，白衣神尼突然现身，刺杀康熙(参见《鹿鼎记》第二十四回)；再一次便是归辛树、归二娘、归钟三人冒死行刺(参见《鹿鼎记》第四十三回)。
- z& H. O; x9 {/ _  Q　　然而这三回遇险，有两回是在皇宫大内，白衣神尼行刺的那次，虽说是在外地，但他身边有一大堆御前侍卫，还有数千御林军，敌人哪能轻易得手?再者说，每一回遇险都有“福将”韦小宝忠心护主，是以总能化险为夷，遇难呈祥。
8 z2 L; G! D* }" r　　可这回不同了，他太过托大，轻装简从，微服私访，只带了四个御前侍卫，而对方却有七人之多，敌众我寡。而且他深知这些御前侍卫的武功，实在不是江湖上一等一的高手，只知道平时作威作福、欺男霸女，那真是一个顶一个；面对付玩命的江湖豪客，只怕只有大叫投降的份儿康熙强自镇定，反问道：“你们是甚么人?”
# h2 h" O' _7 E! l3 s. i4 x3 Q% [　　顿头的道长吟诵道：“五人分开一首诗，身上洪英无人知。”
0 l$ m5 W/ |. p5 N+ b+ o/ S9 P　　康熙忽然接口道：“自此传得众兄弟，后来相认团圆时。”道长一征，道：“初进洪门结兄弟，当天明义表真心。”
　　康熙道：“松柏二枝分左右，中节洪花结义亭。”道长道：“忠义堂前兄弟在，城中点将百万兵。”康熙道：“福德祠前来誓愿，反清复明我洪英。”
　　这是清初反清帮派天地会的“切口”(暗语)，按照规矩，对方既然接上切口，自已便得报家门，道长说道：“贫道玄贞，是天地会青木堂属下，不知先生甚么堂口?烧的几柱香?……”
# v" _5 e7 i: Q6 R　　忽然意识到对方的身份，喝道：“你是鞑子皇帝，说了我天地会的切口，妄图蒙混过关么?”
　　康熙强自镇定，面色一沉，道：“尔等既是知道朕的身份，还敢犯上作乱么?还不赶快束手就擒，朕体念上天好生之德，或许网开一面，既往不咎。”
　　天地会群豪虽说以诛杀满清皇帝、恢复大明天下为宗旨，可真的面对康熙，这年轻皇帝脸上的帝王之气，倒也震慑了他们几分。玄贞道长竞犹豫了片刻，冷笑道：“哼，你也讲甚么好生之德么?满清人关，夺我花花江山，杀人无算，扬州十月，嘉定三屠，尸堆成山，血流成河，又有甚么好生之德了?”
　　康熙面呈内疚之色，半晌道：“先皇人关之时，确曾多所杀戮，然而兵凶战危，自古以来成就帝王之业，哪里有不杀人的?‘一将功成万骨枯’，此之谓也。更何况朕已命你们天地会青木堂的香主韦小宝，专程来扬州营造忠烈祠，又免了扬州、嘉定臣民的三年钱粮，难道还不够将功补过么?”
　　天地会群豪大都胸无点墨，哪里听得懂康熙“之乎者也”的一套高论?玄贞道长说道：
- x/ X6 l  k, E. r0 L2 i$ k' K( V* z　　“死到临头，还说三道四！
　　冤家路窄，鞑子皇帝，你领死罗”
　　说着，袖子微微鼓起，已是暗运内力。
! q! }9 {- N( h5 L　　康熙正色道：“朕句句是肺腑之言，与尔等岂用得着巧言令色?尔等既然不信，那也叫无可奈何。不过么，……
: a& }6 _1 y4 _) a　　嘿嘿，嘿嘿!”
: u$ @3 }8 G' E+ T# _　　他冷笑连声，玄贞道长问道：“不过甚么?你不服气么?”
　　康熙道：“朕服气得紧，服气得紧。常听得说，天地会人人都是天字第一号的英雄豪杰，真是百闻不如一见，如今一见之下，才知道江湖上传言不禁不实。原来天地会的好汉，靠的是倚多为胜，了不得啊了不得，佩服啊佩服!”
; N3 R: u5 `* E: `5 }+ L　　康熙自幼依照满洲人的习惯学习骑射，假太后毛东珠又教了他一些武功，闲暇无事，韦小宝也给他讲些江湖上的奇闻逸事，是以对武林规矩懂得一些，知道江湖豪杰最是忌讳被说成“倚多为胜”，因此拿了这顶大帽子压了下来，希图拖延时间。
8 u; k0 W' w$ ~$ Y: k% i　　堂堂天子，竟然抬出了道上的规矩，玄贞道长不由得一征，不知何以为答。
　　却见一面目猥琐的汉子蹦跳了上来，笑道：“一个打一个，那也好得紧啊。就让我钱老本陪这位满洲好汉走上几招罢。”
* C/ h5 p) S1 a, Z) J+ m　　他嘴里说着，身子早已欺近。领头的侍卫总管多隆忙纵身接住，喝道：“不要伤了皇上！”
　　岂知钱老本知道这一击，侍卫们一定要拦住，是以只是用了虚报。他生得猥琐，武功却是极为了得，特别是聪明机变，在天地会青木堂中无人能比。当下虚虚的与多隆对了一掌，身形晃处，已抢进圈内，欺到康熙皇帝面前，出手便是杀着，一招“江锁蛟龙”，五指如钩，径直去拿康熙的“脑中”大穴。
  B, W. U; t& }3 z' T; h, U5 E　　康熙吃了一惊，惶急之间身子微微一例，竟然也是快疾躲过了敌人的杀招，一招“倒折梅”中的“腋底锤”，右肘便捣向钱老本的面门。这一招是当初假太后毛东珠教给他的，不想在性命交关之际派上了大用场。
1 v+ p! U8 g0 H- m% ]; K% p: z　　康熙曾用“倒折梅”与韦小宝过招，常常是一击之下，韦小宝便大喊“投降”了。岂知钱老本不是韦小宝，身形动处，康熙的“腋底锤”便落了空。尽管如此，倒也吓了钱老本一大跳。他也是忙中出错，只看得康熙的招数使得中规中矩，既狠辣异常，又不失大家风范，却不知他一点儿内力也没有，那招数其实足绣花枕头——中看不中用的货色，也不用去理会，只要将那招“江锁蛟龙”使实了，康熙的“脑中穴”便稳稳当当地拿在手里了。
+ Z, ?  w6 w# U7 `　　钱老本口中“咳”了一声，笑道：“原来阁下是会家子，倒是失敬得很啊。”
# H' a2 k8 A7 }: p6 A0 ^# @　　就这样稍稍耽搁，康熙已是闪过一边，侍卫总管多隆和御前侍卫张康年、赵齐贤等三人已然攻了过来。多隆喝道：“皇上何等身份．岂能与你过招?先吃我一掌再说。”
　　钱老本笑道：“说好了的单打独斗，怎么又变卦了?不要脸，真的倚多为胜么?”嘴里说笑，看到多隆太阳穴高高鼓起，显见内力、外功都已到一定的火候，丝毫不敢怠慢，当下稳扎马步，凝神屏气，与多隆对了一掌。
　　两人武功旗鼓相当．多隆“腾腾腾”倒退三步，钱老本却一个跟头倒翻出去，既化解了多隆的掌力，又避开了张、赵等其他三个御前侍卫的袭击。
　　多隆叫道：“点子扎手，大伙儿拼了罢。”口中喊叫，却向张、康等侍卫连连使眼色．意思是说：“我在这里拼死抵挡一阵子，你们护卫皇上．赶快逃离险地。”
　　钱老本是何等角色，这等花枪岂能瞒过他的眼睛?他立时说道：“乖乖，大事不好!玄贞道长，鞑子皇帝要开溜!”
　　玄贞道长暗付道：“今日之事，在于速战速决。夜长梦多，教外面的鹰爪孙得了讯息，大队人马开了过来，就难以全身而退了。”想到这里，便大声道：“与清廷有甚么江湖规矩可讲?大伙儿并肩子上，结果了鞑子皇帝罢。”
　　说着，长剑当胸，舞出一团白光，揉身插入战团。直奔康熙。钱老中回转身来，缠住多隆。天地会群雄一拥而上。
3 U0 ^3 a/ F( N; S& X( Y8 {, {　　多隆、张康年、赵齐贤等御前侍卫，哪里是天地会的对手?加之得时时护卫着康照皇帝，因此十分功力，也使不出六分来，武功上大大地打了折扣。顷刻之间，险象环生。还多亏了康熙自幼习练了些武功，虽然左支右突，倒也避开了玄贞道长的几招。
6 ~, z- c% ?, S- l; e9 K　　玄贞道长“哼”了一声，突然一招“海底捞月”，长剑自下面上，袭向康熙的胸腹。这一击尽玄贞道长毕生武学，便是江湖一等一的高手也绝难闪避，不要说康熙只是会些中看不中吃的花架子武功了。多隆等御前侍卫，又被天地会的好汉死死缠住，无法救援．康熙情急之际，忽然高声喊道：“他妈的小桂子，还不来救老子的驾么?”
6 }" L; N$ \! \  k( X/ F: N: G　　玄贞道长一怔，他没有想到“金口玉牙”的皇帝的嘴里，竞也吐出“他妈的”这类粗话，也不知道“小桂子”是谁。
　　韦小宝当年进了北京，误打误撞地杀死了小太监小桂子，冒名顶替在皇宫内院当差，才结识了小皇帝康熙。
& x7 W0 ]1 V) T6 c) w　　其时他二人都没有暴露真实身份，康熙叫他“小桂子”，他叫康熙“小玄子”。两个少年在一块打闹嬉戏，后来这一对小皇帝、小大臣又做出了诸如捉拿顾命大臣鳖拜等等惊天动地的大事，是以他们其实是总角之交。
　　康熙皇帝得到密报，说是韦小宝回到了扬州，虽说不知道他此刻躲藏在甚么地方，然而这一声“小桂子”，倒是喊得颇动真情实感，并且也起到了缓兵之计的作用。
　　玄贞道长发楞，手底下便缓了一缓，使得康熙在万无可逃的情势下，竟又躲过了敌人的剑招。
　　玄贞道长怒道：“臭皇帝诡计多端。”索性变剑招为刀式，拦腰砍去。康熙顿时面如土色、呆立当地，束手待毙，心中暗暗后侮道、“南巡就南巡，找甚么韦小宝、韦大宝的?如今把命断送在这个小流氓身上，太也不值了!”
　　忽听得一个声音嘻嘻笑道：“玄贞道长、钱老板，大伙儿都来了么?皇上，你也好啊?张大哥、赵大哥，你们二位也辛苦了?”
& f$ v" W: g  D. J5 J　　众人立即使手，只见一个衣着华贵、油头粉面的青年，出现在厅堂之上，一双眼睛贼兮兮的，眼珠子飞快地转动着。
　　“韦香主!”“韦爵爷！”厅堂上的人纷纷叫道。叫韦香主的是天地会的群豪，叫爵爷的是多隆、张康年等御前侍卫。康熙这一回却只是在鼻孔里“哼”了一声，便两眼望天，皇帝的架子不由自主地端了出来。
　　来人正是康熙刻意寻找的鹿鼎公、赏穿黄马褂的韦小宝韦爵爷。他拱拱手，走进了人圈，笑道：“见过见过，不必客气。丽春院的老婊于哪辈子积德，祖坟上冒青烟，今天来了这么许多这等阔气的嫖客，有武林中一等一的顶尖高手，有老子天下第一的皇上，扬州丽春院可要大大的出名了。”
　　韦小宝嘴里插科打浑，胡说八道，一双眼珠子却不停地转动，心里想道：“不是冤家不聚头，小皇帝与天地会哪里不能见面，偏偏在老子的老窝里!辣块妈妈不开花，在别的地方，你们你杀我、我杀你的，顶好杀他个两败惧伤、三败俱伤，一个个的死得绝了，也省得老子整日里提心吊胆，怕你们找老子的晦气。可今日是在老子的老窝，老子夹在中间越发不好做人了。”
　　御前侍卫总管多隆一见韦小宝现身，大喜过望，道：“韦爵爷，救驾要紧。”
' r: t4 U5 ?: q2 T　　韦小宝连连点头道：“那是自然，救驾是何等紧要的事体，韦小宝岂不尽心，何劳多总管盼咐?”说着，背转了身子，不让天地会群豪看见，不停地向康熙眨巴眼。多隆素知韦小宝是当今皇上身边第一个大红人，自会全力救驾，当下便稍稍放了心。康熙知道韦小宝诡计多端，机变百出，心中暗付道：“这小流氓是个福将，今日之事也只有靠他维持了。”当下也不吭声。
　　玄贞道长与天地会群豪．听得韦小宝的话语之中竟是十分维护着康熙，一个个不由得微微色变。自从天地会总舵主陈近南被杀身亡，康熙在诏书中为了断绝韦小宝与天地会的联系，将剿灭天地会作为韦小宝忠于朝廷的一大“功绩”而大肆宣扬，玄贞道长等对韦香主的行事已是大加疑心；只是在偶尔遇到了绿林豪杰茅十八，听他讲述了韦小宝冒险救了自己的性命，后又遇到了反清义士顾炎武、查继佐、吕留良等人，讲述了韦小宝答应了他们，以在朝廷中的特殊身份从事反清复明事业的经过，才将疑心稍稍打消了些许。
　　玄贞道长上前一步，道：“韦香主，陈总舵主待你如何?”
- V& f# ~5 G; X* M& L　　韦小宝一改油腔滑调的语气，正色道：“那还用说?我师父待我恩重如山。”这是他的由衷之言，在韦小宝的一生中，只有陈近南爱他护他，虽是师父，情逾骨肉。
: c" q' ^3 w6 L: k1 F$ z0 A" J　　玄贞道长道：“陈总舵主遭歹人杀害，这仇报是不报?”
8 {! h* @% T, d* O% d　　韦小宝苦着脸道：“谁说不报啦?他老人家死在台湾郑克爽手里，我要杀了姓郑的小子为师父报仇，可师父不许，说国姓爷待他恩重如山，咱们无论如何，不能杀害国姓爷的子孙，又是他无情、我无义甚么的大道理，又死不瞑目甚么的，你叫我怎么做?……不过，我变了法儿，将姓郑的小子整治得死去活来，他活着倒是与死了实在也差不了多少，也算给师父报了仇，替咱们天地会出了口恶气啦。”
8 t4 M7 _' r* o) T% d2 j　　明朝郑成功收复台湾之后，明朝皇帝赐他姓朱，所*世称“国姓爷”。郑克爽是郑成功的孙子，而韦小宝的师父、天地会总舵主陈近南是郑成功的部下，他二人长期不和，是以在“钓鱼岛”，郑克爽乘陈近南不备，出手刺杀了他。虽说郑克爽如此心狠手辣，然而陈近南对郑氏的忠心却至死不逾，临终之时严令弟子韦小宝不得找郑克爽报师门之仇。是以韦小宝只是以逼债为名，将郑克爽挤兑得求生不得，求死不能，并且将郑克爽原先的相好阿珂抢了来做了老婆，报复之心已是淡了许多，是以并没有痛下杀玄贞道径自鼻孔里“哼”了一声。
4 ]6 Y9 ?$ |- }7 J& K+ w: o　　韦小宝急忙道：“道长若是一定要杀了姓郑的小子为师父报仇，咱们这就一打总儿上北京去，一刀子捅了他，掏出他的狼心狗肺臭杂碎，祭奠咱们师父的在天之灵，道长，钱老板，还有天地会的诸位兄弟，你们说好不好?”
　　天地会群雄深知他们“韦香主”的脾性，是天底下第一个滑头，十句话当中倒有九句半靠不住，一个个都将信将疑地看着他，不置一词。
　　韦小宝看看玄贞道长，又看看钱老本，嘴上甜言蜜语，心里却早巳将天地会的祖宗八代翻了个个儿，暗暗骂道：“他奶奶的，臭牛鼻子老道，老奸巨猾的钱老本!天地会自我师父死了之后，留下来的徒子徒孙一个个地越来越不成活了，全然不懂些尊敬长上的道理。到底我韦小宝是你们的香主哪，还是你们是我韦小宝的香主?我韦小宝韦香主的话，难道是放狗臭驴子屁么?辣块妈妈不开花!”
5 n) X- _" `2 B, p  f7 Z9 ^# `　　他心里骂人，面上却又笑嘻嘻的，道：“玄贞道长，钱老板，你们看我的这个主意还使得么?”
　　玄贞道长黑着脸，道：“杀一个半死不活的郑克爽，天地会一个小弟兄就够了，还用得着惊动你老人家的大驾么?韦香主，你若是要吃里扒外，帮着鞑于皇帝，索性明说了，犯不着这等拐弯抹角的。
　　韦小宝被他说中了心事，任他面皮厚似城墙，脸色也不由得微微一红。但他灵机来得极快，双手向胸前一抱，笑道：“本香主离开天地会两年的功夫，不知会中发生了这等变故，原来玄贞道长已然接任了总舵主之位了，当真可喜啊可喜，可贺啊可贺！”
　　玄贞道长知道韦小宝是在指责自己以下属冒犯香主，犯了不敬长上的大罪。天地会帮规极严，对于尊卑长幼分得极清，以下犯上，犯了这“大不敬”的罪，处罚也是极为严酷的，轻则三刀六洞，自行了断；重则处以极刑。
　　然而玄贞道长还是斩钉截铁地说道：“韦香主说这样的话，真正是折杀属下了！不过事关大局，属下便是暂时冒犯了尊长，只要韦香主带领众位弟兄杀了鞑子皇帝，事了之后，贫道自当废了这对招子，以惩戒不敬长上之罪。”
　　韦小宝皱着眉头，心中暗道：“天地会的弟兄一个个的穷疯了，动不动的就拿眼珠于做买卖！两年前宏化堂的那个舒化龙舒堂主，已然给了我一只眼珠，如今这个臭牛鼻子道士，又要给我一双招子。哼，我要这许多的眼珠子有甚么用处?难道开饭馆拿来混充猪肉丸子卖么?”嘴里却不咸不淡地说道：“挖眼珠于甚么的，道长还是免了罢。
　　只是有一句话，咱们光棍对光棍，还是说在明处的好，今日这件大事，到底是我韦小宝主持大局呢，还是道长你主持大局?”
1 \! U$ |. ]2 M6 @　　玄贞道长断然道、“事关天下苍生、陈总舵主的血仇，贫道性命都不顾了，哪里还顾得上一点虚名?不错，光棍对光棍，咱们把话说在明处，只要杀了鞑于皇帝，随便甚么小王八、小流氓来主待大局，我玄贞都服他；若是有人甘心做满清朝廷的鹰犬，哼哼，他便是我的亲娘老子，贫道也决计饶他不得!”
- f5 n  ]% ^$ n/ y　　玄贞道长一口一个“小王八”、“小流氓”，简直是指着和尚骂秃驴，韦小宝哈哈一笑道：“老子这个堂主，自打一开始就是聋子的耳朵——摆设，迟早过了河拆桥，卸了磨杀驴，如今挑明了，倒也爽快得紧。玄贞道长，钱老板，诸位兄弟，咱们好说好散，一拍两散，两拍四散，就此别过了。”
　　二人眼看着说僵，钱老本急忙拦在中间，道：“韦香主，你老人家大人大量，何必与我们粗人一般见识?说到主持大局，便是陈总舵主在日，你老人家也是说一不二的，如今陈总舵主过世，天地会除了你，还有哪一个能担当得起主持大局的重任?再者说，便是韦香主不在场，今日天地会一举毙了满清鞑子皇帝，江湖上传扬开去，自会将功劳归于韦香主的名下。这等旷古少有的功绩，定然会使韦香主数日之间声震武林．誉满天下。机不可失、时不再来，大英雄大豪杰立此不世之功，也不枉在世上走了一遭儿!韦香主，你老人家可不能错过这等旷古难逢的好时机啊！”
　　韦小宝紧紧地盯着钱老本的眼睛，不盲不语。钱老本被他看得不安起来，忸怩地问道：
　　“香主，难道属下说得不对么?”
2 k+ r7 i0 v. [8 P( A　　韦小宝道：“很对啊，对得很，对极了!光棍对光棍，钱老板的意思我明白：不管我杀不杀小皇帝，总之天地会的弟兄们是将这天大的‘功劳’记在我韦小宝的头上了。承情得紧，诸位弟兄使我韦小宝成了反清复明的天字第一号英雄好汉，只是可惜啊可惜!”
　　钱老本道：“做英雄好汉不是好得紧么?又有甚么可惜的了?”
( U1 R! f" y9 t4 y6 a& a- t* X$ V　　韦小宝道：“我索性将钱老板的话说透了罢，天地会既然说小皇帝是我杀的，反正死无对证，朝廷也笃定将这滔天大罪，记在我韦小宝的头上。诸位兄弟都是武林中一等一的高手，朝廷自然奈何不了，我这个狗屁香主却是武功天下倒数第一，到时候只有给各位顶缸，被朝廷砍脑袋的份儿了。小王八、小流氓弄个大英雄、大豪杰做一做，本来美得紧，恣得紧，呱呱叫、别别跳得紧，不过脑袋一丢，看不成女人了，赌不成钱了，也未免美中太也那个不足了。所以啊，老子宁愿做有脑袋的小王八、小流氓，好看女人，赌钱，也不愿做没脑袋的大英雄大豪杰。”
　　康熙做皇帝时虽然小小年纪，然而处理了这许多年的国家大事，看人看事终是高人一筹，他知道自已今日命如悬丝，情势危急万分．是以韦小宝站在哪一边至关重耍。听得韦小宝的一番言语，康熙不由得暗暗高兴，心道：“这一帮人枉为韦小宝的朋友，对韦小宝其人竟是一无所知!此人十足的一个市井流氓，只知蝇头小利。自来不做亏本的买卖，哪里懂得甚么国家大事?你给他讲些大道理．他如何听得进去?真正是对牛弹琴了——倒也好，他怕掉脑袋，便无法脚踏两只船，只得死心塌地地跟着我了。”
　　康熙心里一定，索性用言语挤兑，使得天地会窝里斗起来，自己相机行事，乱中取胜，便笑着说道：“小桂子，你将朝廷说得太也不值了。朕曾亲许你不管犯了多大的罪，都饶你不死。君无戏言．朕说过的话，是一定算话的。”
6 {+ }+ x1 o" b  w( b　　果不其然．玄贞道长一听，原来韦小宝与鞑子皇帝早有约定在先，怪不得他宁愿香主也不做了，置天地会反清复明、总舵主的血海深仇于不顾．鬼鬼祟祟地躲藏了起来。当下，他面色阴沉，冷笑连声，说道：“原来这佯，恭喜韦香主，贺喜韦香主，韦香主升官发财，公侯万代！”
　　嘴里说着，袖子微微胀起，犹如风帆。
; ]3 W8 J; I) X4 @　　韦小宝后退一步，眼里闪出惊恐的光亮，道：“你，你敢以下犯上么?”
　　玄贞道长森然道：“对于本会叛徒，人人得而诛之。贫道以总舵主的在天之灵，为天地会清理门户，又有甚么以下犯上了?”
- [6 ^8 V: K8 C; Q0 m! j. C　　说着，已是一招“紫气东来”，击向韦小宝。
! D1 p8 B" ?3 M* X8 g  T　　这招“紫气东来”乃是玄贞道长的成名绝技。凶恶之极，专攻敌人脖颈以上的部位。因为天地会的群雄都知晓，韦小宝身着宝衣，不要说赤手空拳，便是厉害的兵刃，也伤他不得，是以玄贞道长专攻他脖颈以上的部位。
　　玄贞道长何等功力!不要说掌力，便是掌风，便足以置韦小宝于死地了。韦小宝没想到玄贞道长说动手便动手，他的武功又极低微，连独臂神尼教授他保命用的“神逃面变”的独门功夫也使不出来了，呆呆地站立当地，脸色煞白。
: j! e0 S9 J0 ]: _7 U1 L　　钱老本大惊，道：“道长，使不得！”可哪里还来得及。
　　就在玄贞道长的手掌即将击中韦小宝头上的千钧一发之际，忽见一个娇小的女子身影，如乳燕掠水般自后边斜掠而至，挡在韦小宝的面前，硬接了玄贞道长一掌。
　　韦小宝大喜，道：“好双儿，亲亲好老婆，快救老公的驾！”
　　双儿自小得自名师传授，武功与玄贞道长不相上下，只是因了是女流之辈，双方对掌，大都又凭真实的内功、外力取胜，来不得半点的投机取巧，她的力道自然比男人差了些了。
+ p8 h. V6 K+ r2 o　　一击之下，“腾腾腾”倒退了三步，方才拿桩站稳。
　　青木堂的人都知晓双儿的身世，对她的敬佩，比起对香主韦小宝来，其实倒是多了几分。玄贞道长也是如此，一见双儿出手，便在刹那间将掌力销掉了几分，双儿才不至于受了内伤。
4 I% K9 y; o1 y5 `4 S　　双儿一个踉跄，正巧跌在韦小宝的怀里。韦小宝趁机搂住了她，也不管大厅之中这许多人，便在双儿的香腮上亲了一口，笑道：“大功告成，亲个嘴儿。”
　　双儿脸蛋一红，身子一闪，嗔道：“都甚么时刻了．你还只管浑闹?”
　　玄贞道长皱眉道：“双儿姑娘，韦小宝这种不仁不义的叛徒，人人得而诛之，你何苦这般回护着他?难道你忘了江南庄家的血海深仇了么?”’玄贞道长所说的“江南庄家”，是指明末清初的江南书生庄廷龙。庄廷龙曾冒名修撰了一部书，叫《明史辑要》，内中多有对清朝统治者不满的言词，故此形成了文字狱，被杀头、流放的达数百人之多。双儿原先是庄太太的丫鬟，庄太太为感激韦小宝赠送与他的。玄贞道长旧事重提，拿出双儿的旧主人，目的在于勾起双儿的仇恨，不必回护于韦小宝。
2 b2 v5 N, X4 _9 ~- U" }# Z8 e　　双儿斩钉截铁道：“庄家的仇人是满清鞑子，与韦公子有甚么相干?要杀害韦公子，却是万难!”双儿虽说嫁了韦小宝为妻，并且生了儿子虎头，却还是一如既往，称韦小宝为“公子”。
　　韦小宝笑道：“就是。玄贞道长，你没有老婆，自然不知道其中的厉害。杀了韦小宝，好老婆就变成了俏寡妇了。寡妇门前是非多，双儿做了寡妇，又有甚么好了?”
　　玄贞道长冷然道：“既是双儿姑娘铁定了要回护自己的丈夫，说不得，贫道只有得罪了。”
　　说着，暗运内力，面色凝重。
　　钱老本知道玄贞道长疾恶如仇，最是容不得朝廷鹰犬，生伯他极怒之下，不分青红皂白，出手杀害双儿，自己人窝里先斗起来，身形一晃，已插在玄贞道长与韦小宝之阎，正色道：“韦香主，这就是你的不是了。天地会创立至今，傲立江湖，赢得同道敬仰，一是仗着反清复明的大旨，二是义气为重，有福同享，有难同当，岂能做以下犯上曲勾当?”
　　韦小宝有了双儿护驾，胆子顿时壮了起来，摸着脖颈，道：“义气为重?我看是力气为重!辣块妈妈不开花，要不是老子亲亲好老婆救命．我早就在玄贞道长手里死个十七二十八次了。”
　　钱老本见韦小宝说话油腔滑调，也不与他争辩，改换话题，道：“香主聪明过人，自然明白其中的关窍。以今日的情势，咱们说白了罢，香主若是带领天地会的弟兄一举毙了敌酋，纵有天大的难事，弟兄们攒得身家性命不要，也得维护韦香主与各位夫人、公子、小姐还有令堂老夫人的周全。”
　　韦小宝双手抱在胸前，歪着头，问道：“若是我不愿意呢？”
　　玄贞道长道：“只怕由你不得!哼，今日不是在皇宫大内，是在扬州；不是鞑子皇帝占上风，是七对四，天地会占足了赢面!韦香主若是听了弟兄们的话，方才钱兄弟已经说了，后果自由我们兄弟来承担，若是不听兄弟们好言相劝．一意孤行，鞑子皇帝我们是杀定了，事后却一股脑儿全推在韦香主身上．韦香主深得朝廷的信任，又向来是足智多谋，自然不会给天地会顶缸，只不过诸位夫人、公子、小姐，还有丽春院的老鸨，要逃离鹰爪孙的毒手，只怕不那么容易了。那时候韦香主一个人孤零零地活在世上，也没有甚么意昧罢?”
' h5 @. [% |% Q. D) R" q　　这一招，尽管韦小宝也料到了，但从玄贞道长的口里又说了出来，依旧令他打了个寒颤。
- c, b3 {9 S3 H: O7 g0 C* n　　韦小宝生平，对忠、孝、节、义诸般，历来马马虎虎，唯独一是自己的性命，二是美女，倒是看得极重的。天地会这些人说得到做得到，若是真的杀了小皇帝，栽赃在自己头上，自己便是逃得了一死，然而大小老婆一个个的死绝了，岂不如丢了性命一般无二?自己侥幸活着，又有何意趣?”。
　　韦小宝顿时蔫了，道：“算你狠!不过，小皇帝对我好，我得对他一片忠心；你们诸位是我的兄弟，我得对你们义气为重。到底该听谁、帮谁，倒教老子为难得紧了……”
　　他沉吟着，忽然从怀里摸出两粒骰子，喜笑颜开，道：“有法儿了，生死由命，富贵在天，帮皇上还是帮朋友，一任天命。”
　　他手指向康熙，道：“你是皇上，我若掷出个至尊宝，就帮你。我的这几位兄弟，都是没名没姓的人物，自然都是瘪十、么二三之流了，掷出这类倒霉透顶的骰子，也是我天地会弟兄们的福气。皇上，天地会的兄弟们，你们说这样可好?”
　　无论是康熙，还是玄贞道长一伙，都知道韦小宝刁钻古怪，一般子的花花肠子．此时不知道他葫芦里卖的甚么药。是以大伙儿都不吭声。韦小宝也不待他们说话、紧接着又道：
　　“你们都答应了不是?好罢，老子就拿当今皇上，来一次大赌—一老子与台湾的郑克爽赌过一注。一下子就赢了他一百万，外摇一个‘落鱼沉雁’的小老婆，如今再拿皇帝下注，哈哈，老子可是古今中外天字第一号的赌客了!天灵灵，地灵灵，赌神菩萨来显灵!至尊宝!”
. `& a9 ]9 ?" ~　　他满口的胡说八道．手一伸，将骰子撤落了出来。
　　骰子在地上滴溜溜地转个不停，以康熙为首的多隆、张康年、赵齐贤等朝廷一伙，以玄贞道长、钱老本为首的天地会群豪，惧将服睛紧紧地盯着骰子。骰子转了一会儿，好不容易停止了。
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